Πως να εκμεταλλευτείτε τα δωρεάν μαθήματα τύπου Coursera

Δεν χρειάζεται πλέον να περιμένουμε την έναρξη ενός ακριβού σεμιναρίου ή να δεσμευτούμε σε ένα μακροχρόνιο πρόγραμμα σπουδών για να γνωρίσουμε έναν νέο επαγγελματικό τομέα. Με έναν υπολογιστή, μια σύνδεση στο διαδίκτυο και σωστή επιλογή μαθημάτων, μπορούμε να διερευνήσουμε επαγγελματικές κατευθύνσεις, να ενισχύσουμε το βιογραφικό μας και να αποκτήσουμε πρακτικές δεξιότητες με ελάχιστο ή ακόμη και μηδενικό κόστος.

Το βασικό λάθος είναι να αντιμετωπίζουμε τα δωρεάν μαθήματα ως μια συλλογή από βίντεο που απλώς «παρακολουθούμε». Η πραγματική τους αξία εμφανίζεται όταν εντάσσονται σε ένα συγκεκριμένο επαγγελματικό πλάνο. Ένα μάθημα πάνω στο Excel, στην ανάλυση δεδομένων, στο digital marketing, στην τεχνητή νοημοσύνη ή στη διοίκηση έργων έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία όταν γνωρίζουμε γιατί το επιλέξαμε και πού σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε τη νέα γνώση.

Οι πλατφόρμες online εκπαίδευσης περιλαμβάνουν χιλιάδες επιλογές. Αυτό είναι πλεονέκτημα, αλλά μπορεί να οδηγήσει και σε υπερφόρτωση επιλογών. Πριν εγγραφείτε, καθορίστε τι ακριβώς θέλετε να πετύχετε μέσα στους επόμενους τρεις έως έξι μήνες.

• Θέλω να αποκτήσω μια νέα τεχνική δεξιότητα που ζητείται στις αγγελίες εργασίας.
• Θέλω να διερευνήσω αν ένας νέος επαγγελματικός κλάδος μου ταιριάζει πριν επενδύσω σε μεταπτυχιακό ή πιστοποίηση.
• Θέλω να ενισχύσω το υπάρχον επαγγελματικό μου προφίλ με συμπληρωματικές γνώσεις.
• Θέλω να προετοιμαστώ για αλλαγή εργασίας ή αλλαγή καριέρας.
• Θέλω να αποκτήσω πρακτικό υλικό ή ένα μικρό portfolio που μπορώ να παρουσιάσω σε εργοδότη.

Οι όροι πρόσβασης αλλάζουν από πλατφόρμα σε πλατφόρμα και ακόμη και από μάθημα σε μάθημα. Σε αρκετές περιπτώσεις μπορείτε να δείτε δωρεάν μέρος ή το μεγαλύτερο μέρος του εκπαιδευτικού υλικού, ενώ οι αξιολογήσεις, οι εργασίες, η μόνιμη πρόσβαση ή το πιστοποιητικό ολοκλήρωσης μπορεί να απαιτούν πληρωμή.

Αν ο στόχος σας είναι επαγγελματικός, αναζητήστε πρώτα 10 έως 15 αγγελίες για θέσεις που σας ενδιαφέρουν. Καταγράψτε τις δεξιότητες που επαναλαμβάνονται και χρησιμοποιήστε τες ως «λέξεις-κλειδιά» για την επιλογή μαθημάτων. Με αυτόν τον τρόπο η online μάθηση συνδέεται άμεσα με πραγματικές απαιτήσεις εργοδοτών και δεν παραμένει γενική θεωρητική κατάρτιση.

Αντί να εγγράφεστε σε πολλά άσχετα μαθήματα, δημιουργήστε μια ακολουθία δύο έως τεσσάρων μαθημάτων που οδηγεί από τη βασική γνώση στην εφαρμογή.

Έτσι δημιουργείται μια συνεκτική ιστορία δεξιοτήτων, η οποία είναι πιο εύκολο να παρουσιαστεί και στο βιογραφικό.

Το σημαντικότερο στοιχείο δεν είναι πόσα courses έχετε «ολοκληρώσει», αλλά τι μπορείτε να κάνετε μετά από αυτά. Σε κάθε μάθημα προσπαθήστε να δημιουργείτε ένα απτό αποτέλεσμα: ένα spreadsheet, μια ανάλυση δεδομένων, ένα marketing plan, μια μικρή παρουσίαση, ένα project charter ή ένα portfolio sample.

Μην γεμίζετε το βιογραφικό με δεκάδες τίτλους. Επιλέξτε μόνο όσα συνδέονται άμεσα με τη θέση που διεκδικείτε και δώστε έμφαση στη δεξιότητα που αποκτήθηκε. Αν υπάρχει επίσημο πιστοποιητικό, μπορείτε να το αναφέρετε ως πιστοποίηση. Αν έχετε απλώς παρακολουθήσει δωρεάν εκπαιδευτικό υλικό χωρίς πιστοποιητικό, είναι προτιμότερο να το εντάξετε σε ενότητα «Επαγγελματική Ανάπτυξη» ή «Συνεχιζόμενη Εκπαίδευση», χωρίς να δημιουργείτε την εντύπωση επίσημης πιστοποίησης.

• Αναφέρετε τον τίτλο του μαθήματος και τον πάροχο.
• Προσθέστε το έτος ολοκλήρωσης όταν είναι σχετικό.
• Συνδέστε το course με συγκεκριμένη δεξιότητα ή project.
• Μην παρουσιάζετε μια δωρεάν παρακολούθηση ως ακαδημαϊκό τίτλο ή επαγγελματική πιστοποίηση όταν δεν είναι.

Για κάποιον που σκέφτεται αλλαγή καριέρας, τα δωρεάν online μαθήματα είναι ένα από τα πιο ασφαλή εργαλεία διερεύνησης. Πριν πληρώσετε για ένα μεταπτυχιακό, ένα ιδιωτικό πρόγραμμα ή μια ακριβή πιστοποίηση, μπορείτε να ολοκληρώσετε ένα εισαγωγικό course και να αξιολογήσετε αν σας ενδιαφέρει πραγματικά το αντικείμενο, αν σας ταιριάζει ο τρόπος σκέψης που απαιτεί και αν είστε διατεθειμένοι να επενδύσετε χρόνο σε πιο προχωρημένο επίπεδο.

Σε αυτό το σημείο η συμβουλευτική σταδιοδρομίας μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά: όχι για να επιλέξει κάποιος «ποιο course είναι καλύτερο» γενικά, αλλά για να συνδέσει τις εκπαιδευτικές επιλογές με το επαγγελματικό προφίλ, τις πραγματικές ευκαιρίες και ένα ρεαλιστικό σχέδιο μετάβασης. Στο CounselShop η προσέγγιση επικεντρώνεται ακριβώς σε αυτή τη σύνδεση ανάμεσα σε στόχο, δεξιότητες, εκπαίδευση και επόμενα επαγγελματικά βήματα.

Ένας απλός τρόπος για να αποφύγετε την ατελείωτη συλλογή μαθημάτων είναι να λειτουργείτε σε κύκλους 30 ημερών. Επιλέξτε ένα βασικό course, ορίστε δύο ή τρεις συγκεκριμένες ώρες την εβδομάδα και δεσμευτείτε ότι στο τέλος του μήνα θα έχετε παράγει ένα μικρό έργο εφαρμογής. Μόνο τότε αποφασίστε ποιο θα είναι το επόμενο μάθημα. Η συνέπεια και η εφαρμογή έχουν μεγαλύτερη αξία από την ποσότητα.

Το γεγονός ότι μπορείτε να μάθετε δωρεάν δεν σημαίνει ότι η πληρωμή για πιστοποιητικό είναι πάντα περιττή. Μπορεί να έχει νόημα όταν η συγκεκριμένη πιστοποίηση αναγνωρίζεται στον κλάδο σας, όταν ζητείται σε αγγελίες, όταν το πρόγραμμα περιλαμβάνει αξιολογήσεις και projects που αυξάνουν ουσιαστικά την αξία του ή όταν χρειάζεστε επίσημο αποδεικτικό ολοκλήρωσης.

Αντίθετα, αν θέλετε απλώς να διερευνήσετε ένα πεδίο ή να αποκτήσετε μια πρώτη δεξιότητα, η δωρεάν πρόσβαση μπορεί να είναι επαρκής για το πρώτο στάδιο.

Τα δωρεάν μαθήματα τύπου Coursera μπορούν να αποτελέσουν ένα εξαιρετικά ισχυρό εργαλείο επαγγελματικής ανάπτυξης, αρκεί να χρησιμοποιηθούν με σχέδιο. Δεν χρειάζεται να συγκεντρώσετε δεκάδες courses. Χρειάζεται να επιλέξετε λίγα, σχετικά με τον στόχο σας, να τα ολοκληρώσετε με συνέπεια και να μετατρέψετε τη γνώση σε πραγματική δεξιότητα και αποδεικτικό έργο.

Όταν η online μάθηση συνδέεται με μια σαφή επαγγελματική κατεύθυνση, μπορεί να μειώσει το κόστος δοκιμής νέων επιλογών και να σας βοηθήσει να πάρετε πιο τεκμηριωμένες αποφάσεις για σπουδές, κατάρτιση και καριέρα.